CTimes 矽導論壇：經營Android軟體設計服務、需要不同的思考
文／陳俊宏(Jollen Chen)
Contact: jollen@jollen.org
（原文刊載於零組件雜誌2009年8月份）
軟體委外設計服務 - 百年老店、全新感受
委外服務（outsourcing）在科技產業是一種普遍的商業模式，透過委外取得解決方案，以及後續服務是產品開發的一種做法，委外服務供應商透過「接案」的方式獲取利潤。特別是在軟體方面，有許多代表性的「軟體代工」廠，讓軟體代工成為委外服務的代表作。
隨著Android被大量關注以及採用，會有越來越多的「Android設計服務」公司出現，透過觀察，確實也有很多專門承接Android軟體專案的公司、小團隊或個人，這是不令人感到意外的現象。在討論Android設計服務前，不如先來思考一下近來當紅的線上軟體商店模式。
Android Market提供的商業模式是收取「安裝」費用，即使用者下載的拷貝(copy)數決定了軟體開發商的營收，雖然Android Market還沒有像App Store這樣成熟，但是「線上軟體商店」的模式幾乎已經被確立了，「應該要做market」的公司，也都宣佈他們的market方案了。這種賺取拷貝數的商業模式最簡單沒有負擔，可以說是比微型創業更小型的創業方式，唯一的考量的是流通在外的裝置(device)數量，因為裝置流通越多，軟體被下載的機會與次數越高。
再談到委外開發的模式，什麼樣的公司，會有「Android應用軟體委外設計」的需求？無疑是想要「bundle」特殊軟體在「產品」上的公司，希望有些軟體在機器出廠時就被安裝，在這樣的前提下，就有二個想法。第一，我們可以單純提供設計服務、交付成果，再由廠商預裝到裝置上，這時「安裝數量」與收費就沒有關係；第二，可以提供收取權利金的方式，安裝到裝置的數量，決定收費，等於收取拷貝數的費用。
對設計服務公司而言，採用以拷貝數為基礎的模式，是比較好的模式，但是這種模式能不能被廠商接受？衡量的依據之一是「解決問題」，或是「提供價值」。一項只能解決問題（技術難題）的服務，大體上只能以服務收費為主；而一個能提高產品價值的軟體，就能收取拷貝數的錢。在這裡所討論的是Android的設計服務，在其他領域，銷售「關鍵技術」是一個很好的商業模式。
Android應用軟體設計商，還要具備的一個思惟是，Android應用軟體是可以被安裝到「任何」的Android裝置上的；因此，為單一廠商或單一產品設計軟體，收取服務費用，還不如自已擁有(own)該軟體的所有權利，並透過market銷售，讓使用者安裝我們的軟體到不同的Android裝置。
但是，在線上軟體商店賣軟體也是辛苦的工作。一些應用軟體開發商，從線上軟體商店賺到的錢是相當微薄的，對人數較多的公司而言，market的模式還無法支撐營運。看來，現階段定位為Android應用軟體開發商的公司，除了採取最容易的「設計服務」外，要以拷貝數為商業模式的基礎，確實要有一些非常的策略才行了。
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