Honeycomb到位：Android成為平板作業系統的關鍵特色

多項重要技術的推出，讓Honeycomb成為真正的平板電腦作業系統。

文／Jollen Chen（原文刊載於零組件雜誌2011年4月份）

一場iPad 2的發表會上，賈伯斯以「copycats」來形容Android平板電腦大軍，著實給了一記當頭棒喝。不過這也是事實。在iPad取得大成功後，Android大軍很快地轉向了平板電腦市場。原本定位在智慧型手機的Android 2.0作業系統，也開始進行專門針對平板電腦的版本開發。如今，Android 3.0平板電腦終於正式開賣了，讓我們從技術角度來看，讓Android成為真正平板作業系統的是哪些關鍵特色。

首先，不得不提的重要技術就是「多核心支援」，這是Android 3.0的重要特色，也是Android首次支援多核心架構。Android 3.0在Dalvik VM與Bionic均做了修改，讓Android能開始支援多核心，讓Android在雙核心的Cortex-A9處理器上可以有更好的表現。

第二，新的UI框架，這是Android 3.0的重點。Android 3.0開發的目的是為了支援較大的螢幕，例如：平板電腦。因此，Android 3.0在UI框架方面做了大幅度的修改。例如：加入了Fragments功能。Fragments，這個新的設計，可以將Activity切割成不同的subcomponent，可應用在需要「multipane」的UI開發上。在iPad上也常見此類型的應用程式。

第三，Animation與Clipboard也是Android 3.0的更新重點。為了讓UI操作有更佳的體驗，Android 3.0加入了全新的動畫框架。針對「平板」的使用特性，Android 3.0加了新的Clipboard框架，即剪貼功能。從產品的角度來看，Clipboard是平板電腦的一項重要功能，它讓應用開發者可以為自已的應用程式加入基本的編輯功能。過去在中小尺吋的手機產品上，要讓應用程式提供基本的編輯功能並不是很方便，因此手機軟體是以「操作」為主；現在，在大尺吋的Android平板上，已經能加入基本的編輯功能了。

最後，3D運算也是Android 3.0平板的重要功能。除了支援更佳的硬體加速外，Android 3.0還加入了一項稱之為Renderscript的技術。透過Renderscript技術，應用程式開發者可以很方便地以撰寫script的方式進行3D運算；Renderscript被儲存為*.rs檔案，並且透過Android SDK開發工具編譯為bytecode形式，並打包在*.apk裡。

Renderscript是為了高效能的3D rendering與運算所開發的技術。Renderscript的語法非常類似C語言（實際上是C99標準），透過這項技術，開發者可開發更有視覺效果的平板軟體；例如，電子書軟體，可能就會大量採用這項技術。Renderscript的技術其實早在Android 2.1（Eclair）就已存在，當時的Renderscript技術尚未發展更熟，編譯器也是基於acc來發展，因此較沒有被重視。

如今，Honeycomb已經有發展成熟的Renderscript技術，也改用效能較佳的LLVM編譯技術，Renderscript API與相關開發工具也已經公開在Android 3.0 SDK裡，想見未來Honeybom平板電腦將有比Android手機更豐富的視覺效果。

另外，Android 2.3/3.0的區隔，可以從技術面來看。Android 2.x針對中小尺吋螢幕的應用，例如：手機；Android 3.0針對大尺吋螢幕的應用，例如：平板電腦。中小尺吋與大尺吋的分界技術上沒有明顯的界線，從產品的角度來看，一般認為是以7吋做為分界。

因此，使用10吋面板的Android平板電腦，就採用Android 3.0作業系統。 從產品面來看，以單核心為主的產品或中小尺吋裝置，仍會使用Android 2.3；以多核心為主的產品，或大尺吋裝置，將會採用Android 3.0作業系統。未來的產品開發，將是Android 2.3/3.0並行。

另一個值得一提的非技術面議題是，「Android註冊商標的使用權未來可能也會更有規範」。這從Android 3.0將可能「更晚」推出AOSP找到線索。目前，Google採取CTS（Compatibility Test Suite）的做法來規範「Android」註冊商標使用權，未能通過CTS測試的裝置，都不能自稱為Android裝置。這項做法其實是很令人肯定的。CTS可以保障產品的技術品質，沒有通過品質測試的產品，若以Android裝置名義上市，使用者若產生不好的觀感，對Android的名聲也是一種打擊。

Renderscript技術、新的UI框架、新的Animation框架、Clipboard功能、Multipane UI、支援多核心ARM等重要技術，讓Honeycomb成為真正的平板電腦作業系統。