硬體廠的軟體經營策略：建立軟體伙伴關係
文／Jollen Chen（原文刊載於零組件雜誌2011年12月號）
現在已經是軟體的時代了，有一個很有趣的現象在發生，部份軟體公司，「想連硬體設計都一起做」；許多硬體公司，積極想在軟體層面有所突破。從技術上的做法來看，軟體整合是硬體廠尋求突破很好的方向，但技術性太高。因此，若以軟硬結合取代軟硬整合，也就是硬體廠結合軟體公司，成為伙伴關係，或許是另一個不錯方向。
軟硬整合的難度有多高？Steve Jobs打從創立蘋果之初，就決心走軟硬整合的路，今天許多偉大的產品，雖然並不光靠「軟硬整合」技術取勝，但單就技術面來看，這肯定是一條「非常漫長的道路」。因此，硬體廠與軟體公司結合，成為策略合作伙伴，將是比較聰明又有效率的選擇。另外一個原因是，軟硬整合做得好，長期來看，應該要往消費性產品公司的願景邁進。
這半年來，為許多企業進行訓練工作時，可以感受到「決心改變」的氣氛；最特別的是，過去一些被認為是純硬體廠的企業，正努力地尋找好的「軟體策略」；因此，在這裡提出一些個人觀察與想法。
第一、軟硬結合。技術研發上，硬體廠透過軟體公司的協助，可以為硬體建立更多價值，並且也能在新商業模式的建立上有所突破。因此，與軟體公司或是軟體團隊，建立伙伴關係，並且學習新的軟體研發管理模式，是重要的功課。建立與軟體公司的伙伴關係，並且成功打造突破性產品的成功例子，當屬三星的手機產品。伙伴關係是一種共生系統架構（Ecosystem），對硬體廠來說才是最有利的做法，因為可以建立軟體伙伴對自已的認同感。
第二、研發管理。過去的軟體研發，特別在台灣，都是屬於門內做法（In-door），意思是招募自有的軟體工程師，並在內部完成研發專案。現在，有許多專案在初始階段（Initial Development Pase）都是採用戶外做法（Out-door）；簡單說，就是我們談論很久的社群模式，透過外部力量來完成工作。 軟體的研發方法不一樣了，關於這點，或許可以從我個人經營的軟體服務業務來說明；目前與客戶進行的部份軟體專案，客戶也接受了新的做法，讓社群上的個人開發者參與專案。因此，若採用戶外模式，專案的成功關鍵因素，在於是否能建立正確的研發管理方法。
第三、軟體是知識。軟體並不是程式碼，而是「知識」。知識包含想法、創意與專業學科等等。過去在本論壇，也和大家分享過「寫程式並不等於做軟體」的觀點。由於軟體是無疆界的「知識」，因此，策略與專案內容的擬定上，「不應該以硬體平臺做為出發點」；這是過去一直不斷發生的問題，許多計畫都是以硬體角度出發，容易因小失大。簡單說，專案的出發點，以及結果，「都只是在為硬體寫程式」，這是過去近二年觀察到的問題。
一直以來，硬體廠把軟體視為附屬品，或是將軟體公司做為外包廠的現象，在這半年來有了相當大幅度的轉變。這是一個以軟體為主的新時代，台灣硬體廠雖然一開始應變速度慢，起步也較晚，但是觀念的轉換速度卻很快，希望大家以期待的心情來看待。
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